Jedes Linux mit Gnome oder KDE als Desktop wird bei den PC-Daten suboptimal laufen. Ubuntu läuft zwar, aber eben nicht wirklich gut.
Daher nimm ein Linux mit den Desktops XFCE, Fluxbox, IceWM usw.
Xubuntu, also Ubuntu mit XFCE wurde dir schon empfohlen. Sehr ähnlich aber ansprechender ist Mint XFCE.
Sehr schön ist auch PCLinuxOS in seinen kleineren Varianten TinyMe, SAM oder wirklich gut SaxenOS 2008.
Damn Small oder Puppy sind für eine dauerhafte Festplatteninstallation nicht zu empfehlen. Puppy ist normalerweise etwas, wenn du ein Linux von CD haben möchtest, das sich nur in den Einstellungen mittels einer Datei auf die Festplatte setzt, im Übrigen aber Windows unverändert läßt. Du kannst Puppy in einer besseren Variante (http://puppylinux.org/wikka/Puplets) auch auf Festplatte installieren und es wird dann rasend schnell sein (wohl das Schnellste aller hier erwähnten OS)... es ist nur nicht upgradebar ohne erhebliche Systemkenntnisse.
English ist bei allen Linux die Standardsprache. IBO? Eher selten.
Wenn dein Freund Wert darauf legt, stets die aktuellsten Updates zu bekommen, dann wäre Xubuntu richtig. Wenn es eher auf Gefallen ankommt, kannst du ihn doch einfach die Wahl anhand der LiveCDs treffen lassen und dann installieren.
Und noch eins... eine Firewall ist wichtig, auch bei Linux. Wenn keine in der Distro ist, nimm Firestarter, wirklich simpel und stets im Autostart.
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